La basilica di Santa Giustina a Padova gremita e decine di persone fuori, in piedi, in una distesa di ombrelli.  Sotto l'altare l'handbike dell'atleta bolognese, che normalmente è custodita al museo della Medicina di Padova.  Tra i primi ad arrivare i ragazzi di Obiettivo3, l'associazione che Zanardi ha creato per promuovere la handbike, il presidente della Fia Stefano Domenicali, Jorg Kottmeier responsabile di Bmw Motosport quando il campione bolognese ebbe l'incidente nel 2001, Luca Pancalli già presidente del Comitato italiano paralimpico, Gian Carlo Minardi, l'atleta paralimpica Giusi Versace.    

C'è anche l'ex calciatore paraguaiano del Vicenza Julio Gonzalez, che a seguito di un incidente nel 2005 subì l'amputazione di un braccio. "Zanardi venne a trovarmi in ospedale, mi diede una carica pazzesca", racconta. 

Migliaia di persone per Alex, morto lo scorso primo maggio all'età di 59 anni. Tra le istituzioni anche il Presidente della Regione Veneto, Alberto Stefani, il Ministro dello Sport Andrea Abodi, e il Presidente del Consiglio Regionale Luca Zaia. Annunciati Bebe Vio, Ganni Morandi, Fabio Fazio e Giovanni Malagò. Ha confermato la presenza anche il Presidente del Comitato Paralimpico Veneto, Davide Giogi.

Dal Museo della Medicina di
Padova verrà portata in chiesa la hand bike di Zanardi. Sarà posta davanti
all'altare, davanti alla bara che verrà
accompagnata all'entrata dagli atleti paralimpici di Obiettivo3, la squadra voluta e finanziata da Alex Zanardi e guidata dal
figlio Niccolò.

A celebrare il funerale di Zanardi sarà don Marco Pozza, cappellano del carcere Due Palazzi di Padova, e amico di Alex. Assieme a lui anche don Federico Lauretta, l’abate di Santa Giustina.

Intanto per oggi il Presidente della Regione Veneto, Alberto Stefani, ha proclamato il lutto regionale: “Il Veneto è profondamente coinvolto nella scomparsa di Alex Zanardi, vero campione di eccezionale levatura tanto nello sport quanto nella vita. Con la proclamazione di una giornata di lutto in occasione delle esequie, il Veneto intende manifestare il dolore della comunità intera e testimoniare che l’esempio che Alex lascia sarà sempre un modello e un’ispirazione per generazioni di giovani e di persone a cui la vita riserva difficoltà”.

Lutto cittadino è stato proclamato anche dal sindaco di Noventa Padovana, Marcello Bano, comune dove la famiglia Zanardi viveva ormai da anni. Il sindaco, tramite un’ordinanza, ha anche invitato la cittadinanza di Noventa a osservare un minuto di silenzio e raccoglimento, alle 11, in concomitanza con l’inizio della cerimonia funebre.

Sono stati allestiti due maxi schermi all’esterno dell'Abbazia per permettere alle tante persone che resteranno all'esterno di seguire la funzione.